Numéro 60, 19 décembre 2001

CULTURE SCIENTIFIQUE ET ÉDUCATION
ENVIRONNEMENTALE: DANS LE MÊME BOCAL?

L'environnement, est-ce une science? L'éducation à l'environnement s'inscrit-elle dans le cadre de la culture scientifique et technique? Pour nous Québécois, la réponse semble évidente. Pour nos cousins français, ça n'a rien à voir"

Avec toute la précision qu'on leur connaît, les participants français et suisses de l'atelier "Quel rapport entre l'éducation relative à l'environnement et la culture scientifique?", du Forum Planèt'ERE 2, qui avait lieu en novembre à Paris, distinguaient nettement la culture scientifique et l'Éducation Relative à l'Environnement (ERE). Pour eux, la culture scientifique est beaucoup plus rigoureuse et objective, alors que l'éducation à l'environnement possèderait une définition moins étroite. Certains allant jusqu'à dire que l'ERE peut se limiter à une sensibilité à la nature: toucher un arbre, par exemple.

Pour Marcel Lafleur, consultant pour la firme ERE Éducation de Québec, le développement de la culture scientifique est par contre une composante essentielle de l'éducation environnementale: " ici, on perçoit ces deux champs de manière complémentaire. On distingue toutefois l'enseignement des sciences de la culture scientifique. Le premier a pour but de transmettre des connaissances et une méthode de travail, alors que la seconde, en plus des connaissances, introduit des aspects sociaux ".

En préambule de l'atelier, le conférencier Philippe Meirieu a soulevé l'importance de "faire exister le monde aux yeux des enfants" et de "passer d'un monde OBJET à un monde PROJET". Ces concepts sont revenus en groupe lors de l'atelier de discussion où une quarantaine de participants échangeaient. Selon les huit Québécois et d'autres représentants de la francophonie présents à cet atelier, il s'agit de développer le sens critique par rapport à la science pour former des citoyens avertis et éclairés, capables de prendre des décisions et de faire des choix par rapport à des questions environnementales. " Cet atelier m'a fait réaliser que les Français ont une vision académique du savoir. Pour eux, la culture scientifique est une fin en soi alors que pour nous, avec notre vision américaine des choses, elle est intéressante si elle sert la société ", témoigne Marcel Lafleur.

Pour montrer l'intégration des sciences et de l'environnement, Robert Litzler, le président de l'Association québécoise pour la promotion de l'éducation relative à l'environnement (AQPERE), a présenté son nouveau projet, Éco-Science: un programme de catalogage des Expo-Sciences à thématique environnementale, en remontant jusqu'aux débuts de cette compétition.

Les communicateurs scientifiques doivent-ils faire de l'éducation à l'environnement? "Non, par contre ils doivent soulever en quoi les connaissances scientifiques qu'on développe peuvent servir ou nuire à l'environnement. Ils doivent franchir le pas qui mène au questionnement ", croit Marcel Lafleur, également chargé de cours en didactique des sciences naturelles à l'UQAR et à l'Université Laval.

AQPERE : http://ecoroute.uqcn.qc.ca/educ/aqpere/

Brigitte Blais