Numéro 74, 24 juillet 2002

EN BREF

UNE PLANÈTE DANS L'OEIL
Une fois par an, il est possible de glisser un coup d'oeil dans le télescope géant (1,6 mètre) de l'Observatoire du Mont-Mégantic. Ce moment rare s'inscrit au sein du Festival d'astronomie populaire dont la 19e édition se déroulait du 5 au 7 juillet. Cette année, les planètes extrasolaires étaient dans la mire des 900 participants: conférences, soirées d'observation, nouveau spectacle sur l'histoire de l'univers (Rythmes cosmiques), ateliers d'astronomes amateurs et même un lancement de fusée. «Elle a semblé s'envoler si haut que nous croyions qu'elle ne redescendrait pas. Nous l'avons finalement perdu dans les bois!», relate la relationniste Marie-Georges Bélanger. Le prochain rendez-vous avec le ciel est fixé au mois d'août (du 9 au 12) pour Les Perséides.

Site de l'AstroLab du parc du Mont-Mégantic: http://www.astrolab.qc.ca/

À lire «Sur l'esplanade des étoiles», un article de Gary Lawrence dans Le Devoir:
http://www.ledevoir.com/2002/07/13/5188.html

LA POÉSIE DES MATHS
Le mathématicien Jean-Marie De Koninck travaille depuis longtemps à transmettre la passion des maths. Lors d'une conférence grand public donnée à la mi-juin à l'université Laval, il a usé d'un outil en or, les fractales. Le conférencier d'un soir avait aussi dans sa manche d'autres ingrédients : probabilités, décimales, etc. En sa compagnie, 200 personnes ont plongé durant 90 minutes dans l'univers de la beauté et des arabesques perpétuelles. Voyage immobile et embarquement pour l'infini!

À lire «Attraction fractales, un texte de Jean Hamann dans Le fil des événements :
http://www.ulaval.ca/scom/Au.fil.des.evenements/2002/06.20/maths.html

Sites sur les Fractales
Les Fractales (un projet étudiant) http://gjoly.free.fr/fractales-projet/

Site de vulgarisation http://membres.lycos.fr/lesfractales/

Fractales.org http://www.fractales.org/  (excellent site, en espagnol)

MAUVAIS MANUELS
Une formule erronée pour trouver le volume d'une sphère, des roches lunaires rectangulaires ou encore d'incompréhensibles exercices... Toutes ces erreurs trouvées dans les manuels des écoles secondaires donne des maux de tête au physicien américain John Hubisz. Depuis des années, ce professeur de l'Université de la Caroline du Nord fait campagne pour améliorer la qualité des livres de sciences, en archivant les fautifs sur son site internet. Une bien singulière revue de presse!

Le site de John Hubisz: http://www.science-house.org/middleschool/whatsnew/

TOUS À RIMOUSKI
Le 71e congrès de l'Association francophone pour le savoir (ACFAS) animera la «capitale océanographique» du Québec. Rimouski, la place forte de l'enseignement des sciences de la mer, accueillera en effet la Mecque des communications scientifiques en français, du 19 au 23 mai 2003. Le thème choisi :  Les Savoirs partagés, placera l'événement  - encore une fois- sous la mise en commun des connaissances.

Site de l'ACFAS: http://www.acfas.ca/

D'UN CONGRÈS À L'AUTRE
Populaires, attendus et courus, les congrès le seraient pour des raisons qui n'auraient rien à voir avec la pratique de l'activité scientifique: plutôt une occasion de se revoir entre pairs ou de flirter. «La science demeure une activité très solitaire qui fait violence à la condition humaine (') Dans un bon congrès, communiquer à la communauté scientifique une découverte récente et voir son nom dans le journal peuvent facilement paraître tout à fait secondaire», avance Bernard Arcand dans la chronique BaBg -qu'il alimente avec Brigitte Gemme- consacrée ce mois-ci aux congrès scientifiques.

À lire, Le congrès : éloge de la fuite, Québec Science, édition de juillet/août (malheureusement pas en ligne)

UN DÉBROUILLARD À HONG KONG
Le dessinateur Jacques Goldstyn devient célèbre à Hong Kong. Enfin, plutôt Van, l'un de ses personnages qui s'exprime aujourd'hui en mandarin dans la revue White Antelope (appartenant à la compagnie Bayard). Connu des lecteurs du magazine Les Débrouillards, le petit génie d'origine asiatique concocte des inventions invraisemblables. À Hong Kong, il serait même plus apprécié qu'Harry Potter... De quoi rendre jaloux Kim, Mathieu, Caroline, Simon et les autres Débrouillards!

À lire, «Van, le petit gadgeteux, champion à Hong Kong» dans le quotidien La Presse du 14 juillet (pas en ligne).

C'ÉTAIT HIER...
L'histoire des satellites canadiens, de la thalidomide, du Canada à l'ère nucléaire (CANDU) ou encore la grande aventure de la Baie James; voilà les quatre premiers dossiers scientifiques issus des archives de Radio-Canada. Classés par thématiques et disponibles en ligne, en français et en anglais (sur le site de CBC), les vieux reportages sortent ainsi des limbes de l'oubli. Les plus curieux, comme moi, pourront dévorer la section Découvrir les archives, c'est là que l'on s'initie à la technologie: supports, machines et autres méthodes de préservation du passé.

À consulter, les Archives de la Société Radio-Canada.
http://www.radio-canada.ca/archives

Et, de CBC: http://archives.cbc.ca

VERTES RENCONTRES
Une entrevue à la télé... sur internet! La fondation Médias Vert propose Rencontres, une série de vidéos à écouter en ligne. Cette émission, animée par Michel DesNeiges, présente de nombreuses personnalités canadiennes de l'environnement (des Sentinelles de la rivière Petitcodiac à David Suzuki), principalement celles du Nouveau-Brunswick. Après les émissions Bleu Vert sur TVNB, l'organisme se tourne vers l'internet pour rejoindre notre fibre écolo.

À découvrir, la série Rencontres: http://www.umoncton.ca/mediasverts/rencontres_insights/

EXPLORATION GASPÉSIENNE
Vous rêvez d'une excursion en Gaspésie, voilà une visite virtuelle qui allie science et balade. Le site d'Explorama, le centre d'initiation aux sciences de la mer et à la Gaspésie, met en ligne des éléments de vulgarisation scientifique (phénomènes physiques, chimiques et biologiques de la vie sous-marine) et des informations touristiques. Pour découvrir comment se déplace la faune au fond de l'eau (non, il n'existe pas que la nage!) et aller voir ça de plus près!

Le site du musée Explorama: http://www.explorama.org/accueil.htm