Numéro 139, 26 octobre 2005

Quand on ne sait rien,
on peut tout de même trouver des choses,
avec de l’imagination.
- Boris Vian

SOMMAIRE
· Mise à jour
· Un avant-goût du Colloque
· (Imagine)
· Prix de l’Acfas 2005
· La tête dans les étoiles…
· La drôle de science des IgNobels
· Pour les 400 ans de Québec
· Mars s’oppose!
· À Découverte cette semaine

Mise à jour de la base de données
Science pour tous procède à une importante mise à jour de sa base de données. Il est donc possible que vous ayez été, par mégarde, réinscrit dans la liste d’envoi de La Toile scientifique. Si tel est le cas, prière de nous en aviser. Nous effectuerons les changements nécessaires. Merci de votre compréhension.

Un avant-goût du Colloque
Le Colloque annuel de Science pour tous, sous le thème La culture scientifique et technique: un réseau à promouvoir, se tiendra le jeudi 24 novembre dans les locaux de l’École nationale d’administration publique à Québec. La rencontre promet d’être fertile en sujets de réflexion et en pistes d’action.

En effet, après avoir réalisé un bilan des échanges relatifs aux chantiers amorcés l’an dernier (LA VILLE, L’ÉCOLE et LA MÉDIATION), les organisateurs proposeront notamment aux participants une présentation de l’événement 24 heures de science, une série de présentations portant sur de «beaux succès» d’organismes de CST et des ateliers qui prendront la forme de tables de travail. Ces ateliers traiteront du développement d’activités innovantes, des moyens de livrer des contenus scientifiques sous un angle intéressant, de financement d’activités, des moyens de faire parler de soi et plus encore. Le tout se terminera par une activité innovante au Parc Aquarium du Québec.

Suivez les prochaines éditions de La Toile scientifique afin de connaître tous les détails concernant le Colloque.

(Imagine) l’événement de l’innovation
Du 27 au 30 octobre prochain, la ville de Québec accueillera une rencontre scientifique d’envergure, intitulée (Imagine) l’événement de l’innovation (1). Organisé par le Parc technologique du Québec métropolitain (2), l’événement vise à promouvoir et sensibiliser la population à l’innovation technologique, à la recherche et aux sciences en général. L’événement mise sur l’information et la participation des différentes clientèles ciblées: les gens d’affaires, la jeunesse étudiante et le grand public.

Plus de 25 000 citoyens sont attendus dans le cadre des différentes activités. Au nombre de celles-ci, mentionnons le fait que le Salon Éducation Emploi 2005 fait une place à l’événement en y incorporant un espace baptisé Innovation. Les visiteurs pourront assister à des démonstrations et participer à des jeux questionnaires.

En outre, de nombreux partenaires de l’événement organisent différentes manifestations: découverte de l’envers du Musée de la civilisation, joutes amicales baptisées Face à face scientifiques entre jeunes du secondaire au Centre de recherche industrielle de Québec, présentation du spectacle Show Math, qui s’intéresse, ainsi que son nom le suggère, à l’univers des mathématiques, diffusion d’un autre spectacle intitulé Une idée vaut mille feux, consacré à l’innovation en termes d’éclairage, portes ouvertes dans différents centres de recherche et bien plus encore. La programmation complète, qu’il est possible de télécharger dans le site de l’événement, inclut la description des activités, les lieux, les tarifs et les coordonnées utiles.

(1) www.imagineinnovation.qc.ca
(2) www.parctechno.qc.ca

Prix de l’Acfas 2005
L’Association francophone pour le savoir a tenu son gala annuel, le 6 octobre dernier. À cette occasion, elle a décerné plusieurs prix à des chercheurs dont les travaux sont particulièrement méritoires. Voici une brève présentation de chacun des lauréats:

· Prix Adrien-Pouliot
Créé au printemps 2000 en l'honneur d’Adrien Pouliot, mathématicien, ancien président de l'Acfas et détenteur de nombreuses distinctions françaises, ce prix vise à souligner l'excellence de travaux réalisés en collaboration avec une personne ou une équipe de l’Hexagone qui ont des retombées autant là-bas qu'ici.

Le Prix Adrien-Pouliot 2005 est remis à Michel Moisan, professeur au Département de physique de l’Université de Montréal, spécialiste de la physique des plasmas et un des pionniers de la production de plasmas et de leur application en industrie et en recherche. Ses nombreuses collaborations avec des centres de recherche spécialisés de Grenoble, de Toulouse, de Paris et d’Orléans et son partenariat avec la société française Air Liquide, numéro un mondial dans le domaine des gaz industriels, lui ont permis de mettre au point des procédés importants.

· Prix André-Laurendeau
Le Prix André-Laurendeau, qui récompense une personne travaillant dans le domaine des sciences humaines, est remis, en 2005, à François Ricard, professeur titulaire au Département de langue et littérature françaises de l’Université McGill.

Monsieur Ricard est reconnu pour ses contributions majeures à la littérature québécoise et à l’étude du roman moderne. Parmi ses travaux les plus importants, mentionnons ceux concernant les œuvres de Gabrielle Roy, d’Honoré Beaugrand, d’Edmond de Nevers et de Félix-Antoine Savard.

· Prix J.-Armand Bombardier
Ce prix, créé en 1980 en l'honneur du plus célèbre inventeur québécois, reconnaît une contribution à une innovation technologique ayant été mise en marché.

Il est remis, cette année, à Mohamad Sawan, professeur au Département de génie électrique de l’École Polytechnique de Montréal. Cet expert international dans le domaine de la neurotechnologie a, à son actif, d’importantes contributions dans le domaine de la microélectronique appliquée en biomédical. Il a notamment mis au point des dispositifs médicaux intelligents dédiés à améliorer la qualité de vie des patients vivant une perte d’acuité sensorielle ou de fonctions physiologiques d’un patient, à l’aide de l'acquisition de signaux neuronaux et la stimulation électrique fonctionnelle.

· Prix Léo-Pariseau
Le Prix Léo-Pariseau, baptisé en l'honneur du premier président de l'Acfas, souligne depuis 1944 le travail d'une personne travaillant dans le domaine des sciences biologiques ou des sciences de la santé. C’est Laurent Descarries, professeur de pathologie et biologie cellulaire et de physiologie à la Faculté de médecine de l’Université de Montréal, qui le remporte cette année.

Ce neurologue de réputation internationale est reconnu pour ses travaux en neurosciences. Il a consacré sa carrière à la découverte des propriétés morphologiques et fonctionnelles des neurones du système nerveux central. Ses travaux pourraient maintenant conduire à des applications cliniques dans le domaine de l'imagerie cérébrale. De plus, il a participé à l’instauration du Programme de sciences neurologiques de l’Université de Montréal et formé de nombreux jeunes chercheurs.

· Prix Marcel-Vincent
Marcel Vincent a été le premier président francophone de Bell Canada. Le prix de l’Acfas qui porte son nom couronne les travaux d'une personne oeuvrant en sciences sociales. En 2005, il est remis à Jean-Marie Dufour, professeur au Département des sciences économiques de l’Université de Montréal.

Cet économiste de renommée internationale est un spécialiste de l’économétrie, une discipline très importante pour les sciences sociales contemporaines. Celle-ci consiste en l’étude des phénomènes économiques réalisée à l'aide de méthodes mathématiques et statistiques, et elle participe au développement de techniques statistiques adaptées à l'analyse des données économiques.

Les applications des travaux de monsieur Dufour sont très variées: évaluation économique de l’aide au financement des exportations, évaluation de politiques à partir de modèles calculables d’équilibre général dans les pays en développement, construction de modèles macroéconomiques dynamiques ou encore analyse de la relation entre le chômage et l’inflation.

· Prix Michel-Jurdant
L’écologiste Michel Jurdant prête son nom à ce prix qui récompense des activités de recherche en sciences de l'environnement. Lawrence Mysak, professeur au Département des sciences atmosphériques et océaniques de l’Université McGill, en est le récipiendaire cette année.

Monsieur Mysak est reconnu mondialement pour sa contribution aux recherches relatives aux changements climatiques et océanographiques. Spécialiste de la dynamique des vagues, il a publié en 1978 un ouvrage fondateur sur le sujet qui demeure aujourd’hui une référence mondiale sur le sujet. Ses travaux sur la propagation des ondes océaniques serviront, entre autres, à penser la problématique des influences climatiques sur la migration des saumons du Pacifique.

Lawrence Mysak a aussi largement contribué à la connaissance des interactions entre l’atmosphère, les océans et les glaces de mer, et à la manière dont ces interactions agissent sur le climat. Il a, de plus, mis en œuvre des modèles paléoclimatiques pouvant reproduire l’éventail des climats chauds et froids qui ont prévalu depuis 200 000 ans.

· Prix Urgel-Archambault
Ce prix a été créé en 1953 en l'honneur d'Urgel Archambault, directeur-fondateur de l'École Polytechnique de Montréal. Il récompense une personne travaillant en sciences physiques, en mathématiques ou en génie. Il est remis cette année à André D. Bandrauk, professeur titulaire au Département de chimie de l’Université de Sherbrooke et détenteur de la Chaire de Recherche du Canada en chimie computationnelle et photonique.

Ce chercheur est reconnu mondialement pour ses importantes contributions à la chimie computationnelle et théorique. C’est à partir de l’ordinateur universitaire le plus puissant au Canada, situé à l'Université de Sherbrooke, qu’il réalise ses expériences numériques sur les molécules. Ses projets de recherche ont des retombées pratiques, entre autres, dans le développement des lasers de coupe utilisés pour les chirurgies oculaires délicates ou dans l’industrie de haute technologie pour la mise au point des techniques de communication ultrarapides.

Monsieur Bandrauk est le fondateur d’une nouvelle chimie, l'attochimie, qui vise à contrôler le mouvement des électrons à l'intérieur des molécules avec des impulsions lasers les plus courtes au monde, les impulsions attoseconde.

www.acfas.ca

La tête dans les étoiles… d’un océan à l’autre
La Station scientifique Aster, située à Saint-Louis-du-Ha! Ha!, dans la région du Bas-Saint-Laurent, a récemment procédé à l’achat de deux nouveaux planétariums. Fabriqués par Digitalis Education Solutions Inc., ils offrent un angle de projection de 180 degrés, peuvent montrer le mouvement annuel des planètes, du soleil, de la lune, présente le phénomène des éclipses dans le passé et dans l’avenir, font voir l’orbite des planètes et montrent celles-ci en rapprochement, etc.

Avec ces nouveaux outils de vulgarisation, et grâce à la collaboration du Secrétariat aux affaires gouvernementales canadiennes (SAIC), Aster va visiter les écoles francophones de trois provinces canadiennes, la Colombie-Britannique, l’Alberta et le Manitoba. Au total, plus de 8 000 élèves du primaire et du secondaire recevront l’animateur scientifique d’Aster. Une promotion pour rejoindre les écoles de l’Ontario sera également effectuée bientôt.

Voilà une façon de plus pour l’organisme scientifique de réaliser sa mission de promotion de l’astronomie auprès des clientèles scolaires.

www2.globetrotter.net/faaq/clubs/aster

La drôle de science des IgNobels
La recherche scientifique doit-elle absolument être sérieuse? Ne serait-il pas possible d’utiliser l'humour afin de faire connaître les travaux menés un peu partout dans le monde? Les rigolos organisateurs du gala des IgNobels croient intimement que oui. C’est la raison pour laquelle, depuis 15 ans, ils décernent des récompenses (sorte de pastiches des véritables prix Nobel) aux recherches les plus loufoques menées aux quatre coins du globe. Par exemple en 2004, l'IgNobel de la Paix a été décerné au chercheur japonais Daisuke Inoue pour l'invention du karaoké! Et pour ajouter à l’intérêt, les prix sont présentés par de vrais lauréats de Nobels!

Dans le cadre de son congrès annuel, l’Association des administratrices et administrateurs de recherche universitaire du Québec invite Marc Abraham, coordonnateur et animateur de la soirée des IgNobels, à livrer une amusante conférence dont les sujets de prédilection seront… les IgNobels 2005, qui seront décernés à l'Université Harvard à la mi-octobre. L’événement aura lieu le 17 novembre prochain à 19h, à la salle de bal de l'Hôtel Delta de Québec. Un service de traduction simultanée sera offert.

www.adaruq.org/insc2005.asp

Science et technologie pour les 400 ans de Québec
La Société du 400e anniversaire de la ville de Québec lance actuellement des appels de projets qui permettront d’enrichir la programmation des célébrations de 2008. Afin de s’assurer que les célébrations expriment bien la diversité des champs d’intérêt, les organisateurs souhaitent recevoir des propositions d’activités innovatrices dans cinq domaines, dont l’environnement, la science et la technologie.

Tous les organismes dûment constitués peuvent soumettre des propositions Les projets ne devront pas avoir été réalisés précédemment et les éléments de programmation régulière des organismes qui les proposent ne seront pas admissibles non plus.

Pour consulter le cahier de présentation des activités accréditées, visitez le site de la Société du 400e anniversaire de Québec au www.quebec400.qc.ca.

Mars s’oppose!
C’est le soir du 29 octobre que la distance entre nos deux planètes sera la plus courte. Mars sera alors à seulement 69,4 millions de kilomètres de la Terre!

Les 28 et 29 octobre, ainsi que les 4 et 5 novembre, de 20h à 23h, le Planétarium de Montréal invite les amoureux du ciel à observer la planète Mars qui sera à l’opposition: une position idéale par rapport à la Terre et au Soleil qui nous la fera voir cinq fois plus grande et 40 fois plus brillante qu’en début d’année. Des circonstances d’observation aussi favorables ne se reproduiront pas avant 15 ans!

Pour l’occasion, des télescopes seront installés à l’extérieur du Planétarium et un animateur sera présent, pour permettre aux curieux d’observer la planète rouge et d’en apprendre un peu plus sur le phénomène.

www.planetarium.montreal.qc.ca

Découverte des 29 et 30 octobre
Le week-end prochain donnera lieu à deux émissions de Découverte. La première, diffusée le samedi 29 à 12h30, propose un documentaire consacré au Sahara, le plus grand désert de la Terre. On y traite de ses étendues de sable en mouvement, des dunes qui s’y forment et se déforment et de l’eau qui y est rarissime. Au cœur du document, une interrogation: se pourrait-il que le Sahara ait jadis abrité une mer intérieure?

Le lendemain, l’émission propose un sujet unique: la maladie de Parkinson. Au Québec, on estime à 25 000 le nombre de personnes qui souffrent de cette affection. Environ 10% d’entre eux sont de jeunes personnes. Le journaliste Mario Masson et la réalisatrice Jeannita Richard réalisent ici les portraits de cette maladie neuro-dégénérative, d’un malade qui a décidé de se prendre en main et des nouvelles avenues dans le traitement de cette maladie incurable.

Ce numéro a été préparé par Isabelle Pauzé.