Le savoir ne réside pas seulement dans les livres, les laboratoires, les fiches, mais dans et par l’amitié, celle des hommes, celle des bêtes et des étoiles.
- Claude Roy, romancier et journaliste français

SOMMAIRE
· Derniers changements
· Science, on blogue!
· Un Québécois à Lechuguilla
· Colloque sur les changements climatiques
· Les prix de La Science se livre
· Bientôt à Découverte
· Scientifiques recherchés pour animation de jeunes
· McGill en tête
· Pénurie d’étudiants en informatique
· L’art d’enseigner la physique

Derniers changements
Avis aux participants du Colloque Un réseau à promouvoir: des changements de dernières minutes ont été apportés au programme de la journée du 24 novembre. Rien de majeur toutefois. Veuillez consulter le site Internet du 6e Colloque de Science pour tous pour en savoir plus (>>>). Visitez au passage la rubrique BIOS pour connaître les intervenants (>>>).

Plus précisément, les changements touchent uniquement l’avant-midi: la présentation du 24 heures de science aura en tout début de journée et l’intervention sur la Stratégie d’action jeunesse par La Boîte à science aura lien en fin d’avant-midi. Les participants auront du coup plus de temps pour échanger durant le dîner!

Même si la période d’inscription est maintenant terminée, il sera possible de s’inscrire sur place. Une journée bien remplie nous attend! Les grandes lignes seront présentées dans le prochain numéro de La Toile scientifique.

Science, on blogue!
C’est pour déconstruire le cliché des scientifiques enfermés dans leur tour d'ivoire et pour pallier la rareté des canaux de communication entre les scientifiques et le grand public que l'Agence Science-Presse ajoute une nouvelle dimension à son site Web, intitulée Science, on blogue; l’actualité disséquée.

Il s’agit d’un lieu virtuel où, suivant la formule conviviale développée par les blogues, des scientifiques peuvent écrire à leur guise sur les sujets de leur choix, et où les internautes commentent, questionnent, dialoguent, bref en apprennent un peu plus sur le travail du scientifique, sa démarche et ses réflexions. Le blogue est divisé en quatre thématiques. Au moins deux scientifiques québécois sont attachés à chacune de ces thématiques.

La première, baptisée Sur les traces d'Einstein, est lancée dans le cadre de l'Année internationale de la physique. On y parle d’actualités, de découvertes, de nouvelles théories et de phénomènes du quotidien expliqués par la physique. La deuxième, Au-delà du 7e ciel, concerne l’astronomie et l’exploration spatiale. Une troisième, Planète en péril, aborde le réchauffement de la planète et l'état de l'environnement. Quant à L'ADN en questions, elle traitera de questions de génétique, de clonage, de bioéthique, d’OGM et de leur impact sur nos vies. Cette dernière sera en ligne prochainement.

http://blogue.sciencepresse.qc.ca

Un Québécois à Lechuguilla
En novembre 2005, Luc Le Blanc sera le premier Québécois à accéder à la fabuleuse grotte Lechuguilla, une merveille du monde souterrain sise sous les monts Guadalupe du Nouveau-Mexique, au coeur du célèbre Parc national de Carlsbad Caverns.

Souvent qualifiée de «plus belle grotte au monde» et regorgeant de formations minérales rarissimes, Lechuguilla fait l'objet de mesures de protection très sérieuses de la part des autorités du parc. L'accès ne s'y fait que sur invitation, et aux seules fins de travaux d'exploration ou de recherche scientifique.

Pratiquant la spéléologie depuis près de 30 ans et président de la Société québécoise de spéléologie, Luc Le Blanc a été invité à Lechuguilla en sa qualité de développeur d'Auriga, un logiciel de topographie de grottes tournant sur ordinateur de poche (Palm). Durant un séjour souterrain d'une semaine, il participera à l'introduction de son logiciel dans le processus de topographie de cet inextricable labyrinthe multi-niveaux se développant sur plus de 175 km sous une surface de moins de 4 km carrés.

Auriga permet la saisie électronique des données et l'affichage graphique immédiat de la grotte cartographiée, au fil de l'exploration. En fournissant des aides au dessin à l'échelle et en détectant automatiquement les erreurs topographiques dès leur saisie sous terre, sans attendre le retour à l'ordinateur en surface, Auriga devrait permettre d'améliorer la qualité et la productivité du travail cartographique à Lechuguilla et d'éliminer les fréquentes missions de re-topographie de zones problématiques.

Disponible gratuitement en trois langues, Auriga fait constamment de nouveaux adeptes parmi les explorateurs des profondeurs de la Terre.

www.speleo.qc.ca/auriga

Colloque sur les changements climatiques
L’Université du Québec à Montréal, en partenariat avec le Consortium Ouranos, organise, du 30 novembre au 3 décembre prochain, un colloque sur les changements climatiques à l’occasion de la rencontre des Nations Unies sur les changements climatiques et le Protocole de Kyoto, qui aura lieu à Montréal au cours de la même période.

Des conférenciers venant du Québec et du Canada, de France, de Suisse et d’Afrique, aborderont différents thèmes, dont l’état des connaissances scientifiques sur les causes et les impacts des changements climatiques, l’examen des pistes de solution et des mesures d’adaptation proposées et les débats sur leurs enjeux politiques, économiques, sociaux et éthiques.

On trouve le programme et les modalités d’inscription au www.sciencessociete.uqam.ca/climat.

Les prix de La Science se livre
La Science se Livre, une initiative de la Société pour la promotion de la science et de la technologie (SPST) décerne annuellement ses prix à des ouvrages de vulgarisation scientifique qui suscitent l’intérêt des lecteurs, petits et grands.

En 2005, deux jury indépendants – l’un français, l’autre québécois – ont attribué les prix dans trois catégories: jeunesse 4-8 ans, jeunesse 9-14 ans et adultes. Les jurés sont issus des milieux de la recherche, de l’enseignement, de la muséologie et de la communication scientifique. Voici le nom des volumes lauréats.

· Jeunesse 4-8 ans, Lauréat du jury québécois
Sauve-toi rhino! Le rhinocéros de Sumatra, une espèce en danger, de Véronique Boutinot, Éditioms Archimède, École des Loisirs, Paris, 2003.

Ce conte poétique raconté simplement explique la vie et les menaces qui pèsent contre un petit rhinocéros du Sud Est asiatique dont il ne reste plus que 300 sujets réfugiés sur l’Île de Sumatra. Le récit est complété de pages documentaires bien illustrées sur cette espèce et ses cousins d’Asie et d’Afrique, et sur l’environnement menacé dans lequel chacun évolue. Un bel alliage entre poésie et documentaire.

· Jeunesse 4-8 ans, Lauréat du jury français
La vie: une histoire de l’évolution, de Steve Jenkins, traduit de l’américain par Pierre Bonhomme, Éd. française: Circonflexe en association avec l’organisme La Joie par les livres, Sélection Aux couleurs du monde, 2003.

Steve Jenkins explique la théorie de Darwin aux enfants. D’où provient la vie? En suivant une chronologie assez simple qui débute il y a trois milliards 800 millions d’années, l’auteur retrace les grandes étapes de l’évolution de notre planète et accompagne le jeune lecteur durant ce parcours illustré qui voit apparaître la première cellule, les premières espèces marines, les premières espèces terrestres jusqu’à l’Homme, en explorant les mutations, le phénomène de l’extinction et l’apparition de nouvelles espèces.

· Jeunesse 9-14 ans, Lauréat du jury québécois
Les gènes et l’ADN, d’Anna Claybourne et Stephen Moncrieff, Éd. Héritage Jeunesse, (Éd. Usborne pour la France), 2004.

Ce livre de type encyclopédique combine l’excellence dans le propos, l’illustration et la présentation d’un sujet traité avec passion et intelligence. L’ADN est un sujet d’actualité et les auteurs traitent aussi bien d’OGM que de clonage, du génome humain que de thérapie génique. De nombreux liens Internet permettent d’approfondir l’information.

· Jeunesse 9-14 ans, Lauréat du jury français
Des pommes, L’histoire, la culture, la diversité, de Philippe Marchenay et Laurence Bérard; Illustrations de Philippe Lhez et Élodie Dumoulin, Éd. du Gulf Stream, Nantes, 2003.

Tout ce que voulez savoir sur la pomme: son origine, son histoire, les multiples variétés, les produits dérivés, ses amis et ses ennemis. Les auteurs ont eu l’idée d’y ajouter des proverbes et des citations qui traduisent le statut conféré au fruit dans les différentes cultures.

· Adultes, Lauréat des jurys québécois et français
L’Homme thermomètre, Le cerveau en pièces détachées, de Laurent Cohen, Éd. Odile Jacob, coll. Sciences, Paris, 2004.

Un ouvrage passionnant sur les méandres du cerveau humain. Comment se forment les idées? Quelle relation lie le cerveau aux gestes? Quelles sont les pannes cérébrales qui affectent la parole, le mouvement? Que se passe-t-il dans le cerveau d’un enfant qui apprend à lire? Cet ouvrage de neuropsychologie est «conçu comme un roman policier». Le professeur Cohen nous aide à assembler les pièces du puzzle du cerveau.

www.spst.org

Bientôt à Découverte

· 27 novembre 2005: les changements climatiques

Dans la foulée de la Conférence internationale des Nations Unies, portant sur les suites à donner aux accords de Kyoto, qui se tiendra à Montréal à compter du 28 novembre, l’équipe de l’émission Découverte fait le point sur ce que la science sait aujourd’hui sur les changements climatiques. Les différents reportages s’intitulent Les changements sont déjà parmi nous, Les changements de demain: de mal en pis, Le rôle des océans et Kyoto, la suite.

· 4 décembre 2005: l’obésité

L’ensemble de l’émission du dimanche 4 décembre sera consacrée aux plus récents constats scientifiques en regard de l’obésité, ce mal insidieux du XXIe siècle.

Les cellules adipeuses mettent en banque sous forme de gras le trop plein d’énergie que nous mangeons en période d’abondance afin de l’utiliser en période de famine. C’est une stratégie gagnante qui a assuré jusqu’ici la survie de notre espèce. Mais voilà, rien ne va plus! L’humanité devient obèse. Nous assistons à la première épidémie non infectieuse de l’humanité. Cette année, en Amérique du Nord seulement, l’obésité devrait tuer 400 000 personnes. Que se passe-t-il?

Nous avons créé un monde de rêve! De la nourriture à profusion! Et peu d’efforts musculaires pour l’obtenir. Un rêve qui est en train de virer au cauchemar... Pour s’en sortir, la recette est simple: manger moins, bouger plus. Mais très peu y parviennent. Dans notre monde, grossir est naturel, maigrir une mission impossible.

www.radio-canada.ca/decouverte

Scientifiques recherchés pour animation de jeunes
Vous êtes scientifique (ingénieur, chercheur, technicien ou étudiant) et vous aimeriez faire découvrir la recherche par la recherche aux jeunes de 7 à 18 ans: rejoignez l’équipe québécoise de l’organisme français Objectif Sciences, qui organise des camps de séjours scientifiques. Il est à la recherche d’éducateurs capables de mener des projets durant les vacances d'été ou pendant l'année avec des enfants et des adolescents.

Domaines de compétence recherchés: informatique, électronique, physique, environnement, espace et aéronautique, astronomie, énergies, robotique, géologie, océanographie, archéologie, architecture, mathématique, chimie, biologie, histoire, ethnologie et linguistique.

Les candidats sélectionnés travailleront tout d'abord en France durant l'été 2006, puis rejoindrez l'équipe du Québec dont les activités commenceront dés l'été 2007. On obtient tous les détails sur les postes proposés et la procédure de candidature au http://asso.objectif-sciences.com.

McGill en tête
L’Université McGill vient de lancer une nouvelle publication consacrée à la recherche, à la découverte et à l’innovation de l’institution. Baptisé En tête, la revue tout en couleurs met l’accent sur des travaux récents menés par des professeurs et des chercheurs.

Dans son premier numéro, celui de l’automne 2005, de nombreuses thématiques sont abordées, dont la dépression chez les enfants, l’importance des réseaux, les pulsars, de nouvelles techniques de reproduction un nouveau système de gestion des ordonnances et la situation politique et sociale au Moyen Orient, pour ne nommer que celles-là.

En tout, 24 pages d’entrevues, de capsules d’information, permettant de prendre le pouls de l’Université presque en temps réel.

http://francais.mcgill.ca/headway

Pénurie d’étudiants en informatique
À l’Université de Montréal, les inscriptions au baccalauréat spécialisé en informatique ont chuté de façon spectaculaire entre 2000 et 2005, passant de 125 à... 27. Dans l’ensemble des programmes de premier cycle, cet état de fait se répète: moins de 50 étudiants occupent les 180 places disponibles cet automne, selon le registrariat. Le directeur du Département d’informatique et de recherche opérationnelle (DIRO), Jean Meunier, considère la situation comme critique.

Florissantes dans la région de Montréal, particulièrement dans la Cité du multimédia, des entreprises comme CGI, Oracle, Ericsson, IBM, Discreet, Electronic Arts, Taarna, Ubisoft et Softimage commencent à constater la pénurie de main-d’œuvre dans un secteur où la relève était pourtant abondante jusqu’en 2000. Ce qui, à terme, pourrait entraîner le déménagement de certaines de ces sociétés.

Autre facteur de préoccupation, la désaffection des filles pour l’informatique. Alors que la discipline attirait jusqu’à 20% d’étudiantes parmi les nouveaux inscrits en 2000, cette proportion est tombée autour de 8% en 2005. Pourtant, ce domaine d’étude a beaucoup à offrir aux filles, qui peuvent y trouver un défi scientifique lié à l’imagerie médicale ou à la bio-informatique notamment.

Source: Bulletin Forum, 7 novembre 2005
www.iforum.umontreal.ca

L’art d’enseigner la physique
Dans le cadre de son exposition Trésors du Musée Stewart, 50 ans d’acquisitions, le musée de l’Île Sainte-Hélène présente au public une collection d’instruments scientifiques «à la manière Nollet», une véritable incursion dans le monde de la physique du 18e siècle.

Certains instruments présentés dans l’exposition peuvent être manipulés, permettant l'expérimentation des mêmes principes de physique que ceux utilisés par l’abbé Jean-Antoine Nollet, physicien et esthète, au siècle des Lumières. Des animations électroniques vulgarisent le fonctionnement des instruments par une manipulation virtuelle.

Toutes les pièces présentées révèlent, par leur facture, l'objectif de Nollet d'unir l'utile à l'agréable et que le plaisir des yeux soit pris en compte. Une des plus étonnantes par sa forme et la préciosité de sa facture est La Fontaine de compression de Héron d'Alexandrie. Le vase, dont la forme n'est pas sans rappeler celles des vases chinois à gingembre, est décoré de motifs exécutés à la laque et surmonté d'une pompe foulante.

Source: Musée Stewart au Fort de l’Île Sainte-Hélène
www.stewart-museum.org

Ce numéro a été préparé par Isabelle Pauzé.