Numéro 142, 7 décembre 2005

J’ai besoin de l’hiver. Car pendant que la nature se repose,
l’esprit, lui, peut entrer en ébullition.
- Jan Sverak

SOMMAIRE
· Des groupes de recherche passionnés du froid!
· Comment se forme un flocon de neige?
· Bonne nouvelle pour la Boîte à science
· Défi des classes Débrouillardes 2006
· Nouvelle ressource Web en géomatique
· Le nouveau bâtiment vert de l’UQAM
· Découverte documentaires de Noël
· À lire dans Québec Science

Des groupes de recherche passionnés du froid!
Dans ce pays, qui n’est pas un pays, mais l’hiver, nombreux sont les groupes de recherches universitaires, les laboratoires et les organisations gouvernementales qui se penchent sur l’étude de la neige et de la glace. En ce début de saison froide, l’équipe de La Toile scientifique a choisi de vous en présenter brièvement quelques-uns, histoire de vous aider à considérer la saison froide avec un œil plus scientifique!

Centre d’avalanche de la Haute-Gaspésie
L'objectif du Centre d'avalanche de la Haute-Gaspésie consiste à minimiser les impacts des avalanches de neige sur les activités humaines au Québec (récréation, habitation, transports, industrie, etc.). La mission du Centre concerne la prévention des accidents auprès du public et le développement d'une expertise dans le domaine au Québec à travers la réalisation d’activités de sensibilisation.

www.centreavalanche.qc.ca

Centre d’études nordiques de l’Université Laval
Ce centre de recherche s’articule autour de six axes: l’avifaune, l’écologie subarctique et subalpine, la limnologie nordique, les ongulés, le pergélisol et les tourbières. Sa station de recherche, basée à Whapmagoostui-Kuujjuarapik, est équipée de laboratoires, d’une serre expérimentale et d’un tunnel de croissance. L’équipe du centre est aussi responsable de la publication de la revue Éco Science, en plus d’organiser des conférences scientifiques.

www.cen.ulaval.ca

Laboratoire Neige
Affilié au Département des génies civil, géologique et des mines, de l’Université de l’École Polytechnique de Montréal, le Laboratoire Neige réalise des projets de recherche et développement en caractérisation et gestion des neiges usées, en méthodologie d'étude d'impact des modes de disposition, en perception et adaptation aux conditions hivernales et en gestion des neiges usées.

www.polymtl.ca/recherche/rc/unites/details.php?NoUnite=59

Le dégivrage des avions: une spécialité québécoise
Saviez-vous que le Canada dispose d'une réglementation sur l'enlèvement de la glace, du givre et de la neige ainsi que sur la prévention de leur accumulation sur les aéronefs avant le décollage? Que le Règlement de l’aviation canadien interdit à quiconque d'effectuer un décollage si du givre, de la glace ou de la neige adhèrent aux ailes et aux hélices de l’aéronef?

Le ministère fédéral des Transports possède un important programme de recherche traitant des projets sur le dégivrage et les dangers de la formation de givre en vol. Et l’un des experts mondiaux dans ce domaine est le Laboratoire international des matériaux antigivre (LIMA), de l’Université du Québec à Chicoutimi. Le LIMA, qui se spécialise dans la résolution des problèmes de givrage et de déglaçage dans le domaine des transports, a développé une expertise qui est maintenant reconnue par la communauté internationale

www.uqac.ca

CRYSYS
Ce projet de recherche scientifique interdisciplinaire (dont l’acronyme signifie Cryosphere System) est mené par Environnement Canada. Il vise principalement à développer les capacités qui permettent de suivre et de comprendre les fluctuations régionales et à grande échelle des variables cryosphériques d'importance pour le Canada (glaces de mer, enneigement, glaces d'eau douce, glaciers et calottes glaciaires, gélisol et pergélisol) et à parfaire les connaissances sur le rôle de la cryosphère dans le système climatique.

www.msc.ec.gc.ca/crysys/

Chaire de Recherche du Canada en Conservation des Écosystèmes Nordiques
On assiste actuellement à un réchauffement rapide de presque tous les écosystèmes nordiques et la tendance va se poursuivre. Les conséquences sur le fonctionnement des écosystèmes nordiques et leur biodiversité seront considérables. La Chaire, affiliée à l’Université du Québec à Rimouski, mène des recherches sur ces thématiques afin de mieux comprendre le fonctionnement des écosystèmes nordiques, obtenir une meilleure connaissance des impacts des activités humaines sur les écosystèmes nordiques, et proposer des méthodes de développement durable dans les écosystèmes nordiques. Elle est dirigée par le professeur Dominique Berteaux.

http://wer.uqar.qc.ca/chairedb/

Service canadien des glaces
Le site Web de cette ressource gouvernementale est la principale source de renseignements sur l'état des glaces au Canada. On y affiche, par région du pays, les cartes de concentration et d’analyse des glaces et des icebergs, de même que des bulletins de prévision mensuels.

http://ice-glaces.ec.gc.ca/App/WsvPageDsp.cfm?ID=1&Lang=fre

Comment se forme un flocon de neige?
Les flocons de neige sont l’agglutination de minuscules cristaux de glace provenant des nuages. Ces nuages, très haut dans le ciel ont une température très basse. La vapeur d’eau constituante des nuages se transforme en petits cristaux de glace lorsqu’elle entre en contact avec de fines particules en suspension dans l’air. Si l’air entre le nuage et la Terre est également froid, autour de 0° Celsius, les cristaux de glace ne fondent pas, mais ont tendance à s’agglutiner en petits flocons dont la forme dépend de la température de l’air.

Il existe 5 formes de flocons, et chacune de ces formes de cristaux présente 6 côtés ou 6 faces. Mais ils n’ont pas la même forme selon la température ambiante:

De 0 degré à -4 degrés C: assiettes minces hexagonales;
de -4 degrés à -6 degrés C: aiguilles;
de -6 degrés à -10 degrés C: colonnes creuses à 6 côtés;
de -10 degrés à -12 degrés C: flocons à 6 pointes;
de -12 degrés à -16 degrés C: dendrite.

Source: La météo au quotidien
www.meteo.org

Bonne nouvelle pour la Boîte à science
Le directeur de l’éducation scientifique de la Boîte à Science, Jean-François St-Cyr, a été élu récemment, par la Jeune chambre de commerce de Québec, Personnalité d’affaires de l’année dans les secteurs Art, culture et création.

Dans le cadre de ses fonctions à la Boîte à Science, monsieur St-Cyr assure la création, le développement et la gestion des programmes et activités d’éducation scientifique. Il voit à la production de contenus rigoureux et supervise les modes d’intervention du personnel d’animation. Pour la Jeune chambre de commerce, sa détermination et sa vision sont particulièrement saluées. Félicitations!

Défi des classes débrouillardes 2006
Pareil, mais pas pareil… Le nouveau Défi des classes Débrouillardes, qui vient d’être lancé, conserve sa mission ludique et instructive, mais, afin de permettre aux enseignants de mieux l’intégrer au programme, il compte cette année cinq épreuves seulement. Voici quelques mots concernant chacune, histoire de vous inciter à vous y inscrire pour le relever!

Épreuve numéro 1: Devenez auteur et éditeur. En 500 à 600 mots, les jeunes sont invités à imaginer la suite d’un récit, dont le début est écrit par l’auteur Gilles Tibo, et à ajouter des illustrations. Il leur faut également fabriquer un livre en réalisant une maquette intégrant le texte et les dessins.

Épreuve numéro 2: L’expérience est dans la boue. Comment nettoyer une eau souillée? Voilà le défi!

Épreuve numéro 3: Cinq vitrines de l’actualité. Puisque les journaux sont des reflets de réalités différentes, le défi consiste à se procurer la première page de cinq quotidiens de cinq villes de cinq pays différents (incluant le Canada) et à les analyser.

Épreuve numéro 4: Une maison écologique… enfin! Les jeunes sont invités à faire une recherche sur les maisons écologiques, puis à réaliser la maquette d’une maison de ce type, qui consomme peu d’énergie, est faite de matériaux recyclés et répond aux besoins de ses quatre occupants.

Épreuve numéro 5: Un esprit sain dans un corps sain. Hypothèse: l’activité physique aide les élèves à se sentir mieux en classe. Pour vérifier celle-ci, les participants doivent mesurer leur attention et leur forme physique avant et après une séance d’activité physique.

www.lesdebrouillards.qc.ca

Nouvelle ressource Web en géomatique
Les informations géographiques occupent de plus en plus de place dans notre quotidien et leur utilisation se répand dans toutes les sphères d’activités humaines. C’est la raison pour laquelle le Centre de développement de la géomatique vient de mettre en ligne une toute nouvelle vitrine francophone d’information concernant les sciences géomatiques, qui s’adresse tant aux néophytes qu’aux professionnels du domaine.

Le site est composé de quatre sections qui s’adressent à différents publics. Celles-ci s’intitulent «Le CDG», «La géomatique pour tous», «L’industrie de la géomatique» et «Des carrières d’avenir». Parmi les exemples de contenus, mentionnons la publication d’articles concernant de nouvelles tendances d’application de la géomatique, des informations utiles concernant l’innovation, des offres d’emploi, des formations et des documents à télécharger.

www.cdg.qc.ca

Le nouveau bâtiment vert de l’UQAM
L’UQAM a inauguré le 28 novembre dernier son Complexe des sciences Pierre-Dansereau, ainsi que trois nouveaux pavillons: le pavillon des Sciences biologiques, un pavillon institutionnel abritant les bureaux montréalais de la TÉLUQ et des résidences étudiantes.

L’ensemble architectural complète le plan directeur du Complexe des sciences, élaboré au début des années 1990. L’architecte paysagiste Claude Cormier a, pour sa part, installé une véritable «forêt urbaine» au cœur du Complexe, qui exposera un paysage différent au rythme des saisons grâce à l’utilisation d'espèces d’arbres et de plantes indigènes et d’intérêt botanique, écologique et socio-économique, choisies pour leur faculté d’adaptation au climat urbain.

Sur tout le périmètre du pavillon des Sciences biologiques, à grande échelle et sans interruption, ondule le motif symbolique de l'ADN. Ce nouveau pavillon est d’ores et déjà inscrit auprès de l’organisme US Green Building Council afin d’obtenir la certification LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) et deviendra ainsi le premier pavillon vert de l’UQAM.

De plus, le nouveau bâtiment figurera dans le 3e Florilège d’établissements d’enseignement exemplaires de l’OCDE. Les établissements qui apparaîtront dans cet ouvrage ont été choisis à la suite d’un concours international organisé par l’Organisation de coopération et de développement économique (OCDE). L’objectif de ce dernier est de reconnaître les établissements d’enseignement qui se distinguent par la qualité et l’excellence de leurs infrastructures.

www.uqam.ca/medias/pochette.pdf

Découverte documentaires de Noël
Du 19 au 31 décembre inclusivement, Radio-Canada présente en rafale une série de documentaires scientifiques dans le cadre de l’émission Découverte. Voici les principaux sujets abordés dans chacune d’entre elles:

Du 19 au 23 décembre 2005: Sur la Terre des monstres disparus. Une série en cinq épisodes relatant les derniers moments sur terre des dinosaures.

24 et 26 décembre 2005: Le Nil, la magie des eaux et Le Nil : Les conquérants des sources mystérieuses. L’histoire du plus grand fleuve du monde.

27 au 31 décembre 2005: L’Amérique du Sud sauvage. Cinq émissions abordant le continent des extrêmes, la plus longue chaîne de montagnes, le plus puissant des fleuves, la plus vaste étendue de forêts vierges, le désert le plus aride et la plus grande mer de sel au monde.

À lire dans Québec Science
En kiosque depuis le 25 novembre, l’édition de décembre 2005 de Québec Science propose en une un dossier intitulé La 10eplanète? Un objet très brillant situé à quelque 150 milliards de kilomètres du soleil sème l’émoi chez les astronomes. Aurions-nous découvert une nouvelle planète dans notre système solaire? Aussi, des articles concernant les problèmes de santé mentale dans le monde du travail, le mythe du Père Noël, les ossements de mammouths découverts au Yukon et la fabrication de fausse roche lunaire à l’Université du Nouveau-Brunswick.

Ce numéro a été préparé par Isabelle Pauzé.