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Ce rapport a été corrigé le 25 juillet 2003
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juillet 2003: Cette longue rencontre (2h15min.) franche et constructive, a été convoquée par Mme Michèle Fortin, sous-ministre déléguée à la Science, pour entendre les préoccupations du milieu de la culture scientifique et pour répondre à nos questions sur la portée des coupures budgétaires. Ont aussi participé à cette rencontre le sous-ministre adjoint, M. Denis Hardy, ainsi que Mme Brigitte Van Coillie Tremblay. 1) nous voulions savoir Nous avons retenu les explications suivantes:
-- Le ministère Culture et Communications (MCCQ) a effectivement prélevé 700 000$ dans le programme Étalez votre science avant d'en transférer la responsabilité au ministère du Développement Économique et Régional (MDER). Cette amputation budgétaire à la source, par le MCCQ, ne nous paraît pas correcte. -- La majeure partie des 484 000$ restants pour la prochaine année budgétaire (avril 2004/05) est déjà attribuée en vertu d'engagements antérieurs. Cela ne laisse que 194 000 $ pour de nouveaux projets. -- Les 194 000 $ restants ont donc été affectés aux meilleurs projets des volets 1 et 2 d'Étalez votre science: «Audiovisuel et multimédia» et «Imprimés». (Ce sont les deux seuls volets dont les jury de sélection s'étaient réunis avant l'annonce des coupures.) -- En raison d'insuffisance financière, on a donc choisi de ne pas convoquer le jury qui devait choisir les bénéficiaires du volet 3 d'Étalez votre science, lequel bénéficiait surtout à nos organismes: «Expositions et matériel d'animation». -- Même si les coupures concernent généralement l'année prochaine, deux «organismes majeurs» ont été avisés que leur subvention de l'année en cours (jusqu'en avril 2004) serait aussi réduite. -- Le MDER devra aussi trouver de l'argent pour assumer «d'autres engagements» discrétionnaires déjà conclus par le MCCQ. -- Le MDER affirme que l'aide à la relève (la promotion des carrières scientifiques auprès des jeunes) ne sera amputée que de 185 000$ (10%) grâce à des transferts budgétaires avec le programme d'aide financière au développement scientifique. -- Quant au montant total des coupures, personne n'a démenti le montant approximatif de 1,3 million $ que .nous avions déjà mentionné.
-- Le MDER prévoit émettre un premier chèque d'ici deux semaines, pour l'année en cours, à tous les organismes qui bénéficiaient d'ententes formelles avec le MCCQ ou le MRST avant le transfert de juridiction au MDER. Ce premier versement représentera 70% du total annuel, selon l'usage. On nous a répété cette promesse chaque fois que nous avons soumis des cas particuliers qui nous semblent critiques. -- Le MDER dit avoir communiqué par lettre avec tous les organismes impliqués pour les informer du changement de juridiction et leur donner les coordonnées du fonctionnaire qui est maintenant responsable de leur dossier. Certains organismes de loisirs ont manifesté le désir d'être intégrés à un autre ministère et on dit examiner cette possiblité avec ouverture d'esprit.
-- Les trois organismes qui jouissent d'une entente triennale de financement sont assurées de leur maintien. Toutefois, cela n'exclut pas certains rajustements des priorités en tenant compte des réévaluations en cours. -- En fait, on a déjà enmtrepris de réévaluer les programmes en cours et on songe à refondre en un seul programme l'Aide à la relève et Étalez votre science. Le projet de ce nouveau programme devrait être dessiné en octobre, après consultation du milieu.
-- Nos interlocuteurs soulignent que les structures de l'ancien Ministère de la Recherche, de la Science et de la Technologie persistent au sein du MDER. -- Ils conservent notamment le mandat de mettre en application la Politique québécoise de la science et de l'innovation adoptée par le précédent gouvernement. On prévoit y apporter quelques amendements tout en conservant la portion sur la culture scientifique et sur l'urgence de favoriser l'appropriation de la science par les citoyens. -- La preuve de leur engagement envers la culture scientifique: ils ont accepté d'en prendre la responsabilité même si le MCCQ a conservé une bonne part du budget. -- Pareillement, on dit attendre avec intérêt le rapport sur la culture scientifique du Conseil de la Science et de la Technologie auquel notre milieu a beaucoup collaboré et qui devrait être soumis au Gouvernement cet automne. Le MDER promet d'en tenir compte vouloir dans l'élaboration de l'éventuel programme qui fusionnerait Étalez votre science et l'Aide à la relève. --
Nos interlocuteurs soulignent avoir aussi conservé leur
mandat de coordination interministérielle, notamment avec
le ministère de l'Éducation et celui de la Culture
et des Communications. Ils prévoient donc que ces deux
ministères seront représentés à la
nouvelle «table de concertation» qui sera élargie
à une vingtaine d'organismes majeurs de la culture et des
loisirs scientifiques. 2) Les préoccupations que nous avons soulignées:
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Même si la fonction publique tente de sauver les meubles,
nous sommes convaincus que la maison entière est en train
de brûler. Le «manque de ressources» actuel
n'est qu'une décision politique du gouvernement:
il coupe délibérément les crédits
des ministères pour réduire la taille de l'État
et diminuer les impôts de 5 milliards$ en cinq
ans. --
Nous allons continuer à rappeler la responsabilité
de l'État dans la promotion d'une culture scientifique
francophone et populaire en Amérique du Nord: -- Nous voulons nous montrer solidaires de tous les autres organismes communautaires qui vont à leur tour se mobiliser en grand nombre dès le retour des vacances, quand ils auront mesuré l'impact des coupures budgétaires.
-- Nous
avons décrit à nos interlocuteur le sous-financement
chronique et dramatique des organismes de culture scientifique,
aggravé par la disparition du programme Science Culture
Canada il y a cinq ans et par le refus québécois
de combler cette réduction de nos budgets. -- Nous avons montré comment la disparition du volet 3 d'Étalez votre science fait surtout mal aux tout-petits organismes régionaux qui ont peu d'autres sources de financement. Pour eux, ce programme était la bouteille d'oxygène qui assurait leur survie. Il est inacceptable que le Gouvernement s'attaque ainsi aux plus faibles qui n'ont plus l'énergie de se défendre. C'est pour eux que nous montons aux barricades. -- Nous avons expliqué pourquoi la perte de ce financement public rend beaucoup plus difficile l'obtention d'un financement privé. -- Nous
avons aussi évoqué les effets indirects des
coupures: déjà les partenaires scolaires ou
municipaux ont commencé à se retirer de programmes
de collaboration en culture scientifique parce qu'eux aussi
font face à des coupures de budget.
-- Cette coupure de 700 000$ vient encore aggraver une situation insoutenable. Nous avons l'impression de vivre le mythe de Sisyphe qui devait toujours remonter son rocher en haut de la montagne ...pour à chaque fois le voir dégringoler de plus belle! -- Ces coupures sont contraires aux promesses électorales du Parti Libéral, vieilles d'à peine quelques mois: encourager la communication scientifique, s'assurer que toutes les subventions publiques aux organismes de recherche réservent 1% de leur budget à l'appropriation de la science par le grand public et favoriser par des incitatifs fiscaux que les entreprises privées fassent de même. -- Nous avons montré, exemples à l'appui, l'extraordinaire rentabilité sociale et économique de ce financement gouvernemental compte tenu de l'effet multiplicateur de l'extraordinaire quantité de bénévolat qu'il permet de mobiliser.
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Les coupures budgétaires ressemblent à
ce que nous avions décrit
